Her er utdrag fra ordførerens tale til kulturprisvinneren:
– At vi hvert år får inn mange forslag på gode kandidater er utrolig positivt. For dette er personer som på mange forskjellige måter bidrar til å ta vare på vår kulturarv, ildsjeler som har et ekte engasjement for Gjerstad og for trivselen i bygda. Vi hadde vært så fattig uten dem. Prisvinneren i år er absolutt i denne kategorien.
Årets kulturpris går til en vaskekte Gjerstadpatriot, som bruker enhver anledning til å fronte kommunen på en positiv måte. Vi som har vokst opp i bygda har sett vedkommende i ulike roller gjennom mange mange år. Helt fra barndommen har vedkommende vært en del av kulturlivet i Gjerstad, sammen med sin musikalske familie..
Årets vinner har vært en flittig bidragsyter til et stort antall lokal arrangementer som har vært til glede både for yngre og eldre gjersdølinger.Gjennom minst 30 år har han vært med i en rekke lokale band,og har spelt på de fleste forsamlingshus i bygda. Han trakterer både trommer, bass og torader. Han var au ein av initiativtakerne for å få starta storband i bygda og var selv med en periode, som trommeslager.
Vinneren har vært aktiv i Gjerstadrevyen gjennom mange år, som musikant, men også som skuespiller. Han har også bidratt på flere andre arenaer i bygda, alltid med kultur og menneskene i bygda som fokus. Han har lagt ned nedl mye energi og engasjement i Holmen Gård og vært aktiv i Holmens gårds venner gjennom mange år.
Årets kulturprisvinner kjenner bygda og folka her godt. Han prater med alle og har ein egen evne til å lytte til folk deres ønsker. Han er en god ombudsmann for bygdefolket. Vinneren har vært politisk aktiv mange år og har vært kulturpolitikeren framfor noen.
Det er en stor glede å få overrekke Gjerstad kommunes kulturpris til Kai Ove Sandåker!
Visste ingenting på forhånd
Kai Ove visste ingenting om tildelingen på forhånd, og sjefen hans i Gjerstad Ambulanse, Glenn Jacobsen, hadde måttet arrangere en «utrykning» med ambulansen til Fiane skole i kveld. Kai var nemlig på vakt på Brokelandsheia da kulturprisen skulle deles ut. Han stusset nok litt da han ble fortalt at det lå en person med illebefinnende fremme i salen, men at han ikke var dårligere enn at han kunne vente til etter kulturprisen var delt ut…
Det er sjelden at prisvinneren lar seg målbinde, men i kveld var det ikke så mye han fikk sagt annet enn å takke for prisen. 🙂 Resten av Kais familie måtte naturlig nok også «snikes» inn for å overvære utdelingen. Alt gikk etter planen, og de fikk med seg en stolt og glad kulturprisvinner motta stående applaus fra en fullsatt sal på Fiane skole.
Årets kulturpris var for øvrig på 10 000 kroner, et diplom og blomster, alt overrakt av Gjerstads ordfører, Inger Løite.
Vi stiller oss i køen av gratulanter og takker så mye for en allsidig innsats for Gjerstads kulturliv!
