2024 har vært et spennende år for Gjerstad. Det skjer mye bra og mye er på gang!
Jeg blir stadig imponert av den enorme innsatsen som blir lagt ned av alle våre ansatte i kommunen. Tjenestene som leveres, enten det er i begynnelsen eller mot slutten av livet, er utrolig bra. Jeg kan ikke få fullrost den enkelte nok.
Tusen takk for den jobben dere gjør!
Vi er endelig i havn med budsjettet for neste år. At vi igjen har et så omforent budsjett er jeg både stolt og ydmyk over at vi får til sammen. Det er en betydelig styrke for en liten kommune som Gjerstad.
Det har skjedd mange spennende ting i kommunen i året som har gått. For noen uker siden åpnet vi Ungdomsklubben i Aktivitetshuset som jeg håper blir godt mottatt. Tusen takk til ungdommen og foresatte som er med og får dette til.
På Brokelandsheia skjer det mye mer enn på mange år. Brokelandsheia Handelspark er i ferd med å bygge ut tomteområdene på Brokelandsheia Nord, og jeg gleder meg til vi kan avsløre hva som kommer her. Det er også gjort avtaler med flere eksisterende bedrifter om tomteutvidelser for videre utvikling. Dette lover godt for framtida.
Det mest ressurskrevende saken i kommunen i 2024 har vært arbeidet med rullering av kommuneplanen. Nå har vi endelig fått de siste avklaringene fra Statsforvalteren, og tar planen opp til endelig behandling på et ekstraordinært kommunestyremøte 9. januar 2025.
Et av de viktigste vedtakene vi gjorde i kommunestyret i år er et ekstra inntak i barnehagen. I praksis så betyr det at det nesten er flytende inntak gjennom året. Dette er veldig viktig for at de med små barn skal komme seg i jobb etter endt foreldrepermisjon og ikke måtte vente til august for opptak i barnehagen.
Jeg føler det er en god driv i kommunen for tiden og jeg gleder meg virkelig til å ta fatt på 2025. Vi har et godt samhold både i administrasjonen og i kommunestyret. Vi har alle mål om å tilby bygdas innbyggere best mulige tjenester, og når alle trekker i samme retning skjer det mye bra.
Vi vet at det er mange som fremdeles har det tøft økonomisk og jeg vil i den forbindelse gjerne få takke Frivilligsentralen med Elisabeth Aspesæter i spissen for «julegavetreet». En spesiell takk går også til Tom Inge Ausland og hans hjelpere for sin innsamling av matkasser til folk som trenger det nå til jul. Stor takk til alle som stiller opp med gaver eller penger til disse og andre gode formål.
Til slutt har jeg et inderlig ønske om en riktig god jul til alle. Kjenner du noen som sliter eller kunne trenge en liten oppmerksomhet, ta en telefon eller sett av tid til et kort besøk i løpet av jula. Det er ikke alltid så mye som skal til for å glede andre.
Steinar Pedersen,
Ordfører i Gjerstad
