Gjerstad kommunes vernepris kom i stand etter initiativ fra Torgrim Landsverk. Han og kona fikk Aust-Agder fylkeskommunes vernepris i 2018.
Sent søndag ettermiddag ble prisen for 2026 delt ut i forbindelse med en tilstelning på Holmen Gård.
Her er utdrag av ordfører Steinar Pedersens tale i forbindelse med utdelingen:
– Formålet med verneprisen er å stimulere til vern av kulturhistoriske-, arkitektoniske og kulturlandskapsverdier i hele Gjerstad kommune, og skal tildeles for særlig fortjenestefull innsats.
Retningslinjene sier mye om hva som er kriteriene for å komme i betrakting til å kunne motta prisen. Prisen kan tildeles enkeltpersoner, grupper eller organisasjoner og er på 10 000 kroner.
Så til årets prisvinner:
Gjerstad Historielag har de siste årene utført en formidabel restaureringsjobb på Holmen Gård. For noen år siden overtok de det gamle hovedhuset (inkl. Bjorvasstaua) og stabburet på Holmen Gård. Ganske raskt ble det igangsatt et stort restaureringsarbeid på hovedhuset.
Begge bygningene er fredet og er således av nasjonal verdi. Dette arbeidet ble gjennomført i tett dialog med Kulturminneavdelingen i fylket. Noe av det første som ble gjennomført var en oppgradering av kjøkkenet (i gammel stil), slik at det igjen er mulig å tilberede mat på stedet. Deretter ble det gjennomført kurs i vindusrestaurering. Det er ein fin måte å få satt i stand alle vinduene i huset på samtidig som det blir flere som får kunnskap om slikt arbeid . For det er et møysommelig arbeid å restaurere alle vinduene i hovedhuset! Det har også blitt foretatt mye utskiftninger av kledning.
Innendørs har en del tak blir skrapet og malt på nytt – etter hvert har interiørene kommet på plass. Ekstra hyggelig er det at Byholts Samlinger igjen er utstilt for allmennheten.
Det er nå planlagt et omfattende arbeid med å restaurere Bjorvasstaua – dette arbeidet skal utføres av NIKU og er finansiert av Riksantikvaren. Restaureringen av stabburet er stort sett ferdig.
Holmen Gård er en sentral eiendom i Gjerstad. Det var hele 120.000 dekar skog knyttet til gården. En sentral arbeidsplass i Gjerstad – på det meste godt over 50 ansatte! I flere tiår var også gårdsanlegget eid av Norges Husflidslag som et nasjonalt kurssenter. Holmen gård står sentralt i gjersdølingenes bevissthet og stolthet.
Gjerstad Historielag har etter det omfattende restaureringsarbeidet hatt mange arrangementer. Bygningen leies også bort til lag/foreninger og enkeltpersoner, slik at det er åpent også for arrangementer i regi av andre enn historielaget. Dette er på mange måter blitt Gjerstad kommunes kulturhus! Holmen Gård har en viktig rolle i å formidle Gjerstad kommune sin historie.
Det har blitt utført mange hundre dugnadstimer i dette restaureringsarbeidet!
Før prisen overrekkes så må jeg presisere at representanten fra historielaget meldte seg inhabile når anbefalingen fra komiteen skulle gjøres. Gjerstad Historielag, Agder Sparebank og Gjerstad kommune står som kjent bak prisen. Til slutt er det uansett formannskapet som endelig vedtar hvem som er prisvinner, så formalitetene er helt i orden.
Gratulerer til Gjerstad Historielag med Gjerstad kommunes vernepris for 2026!»
