Kommunestyret har de siste årene nærmest blitt en skygge av seg selv. Engasjementet har gått ned i takt med antall interessante saker til behandling. Kommunestyret har sjelden debattert administrasjonens forslag til vedtak, som i all hovedsak har blitt banket gjennom enstemmig. Vel er det greit å komme tidlig hjem, men bygda vår er ikke tjent med at kommunestyret i Gjerstad har norgesrekord i korte møter.
Spørretid uten spørsmål
Ordfører Inger Løite fikk i 2019 gjennomslag for sitt forslag om å bytte ut «eventuelt-posten» på sakskartet i kommunestyremøtene, til fordel for «spørretid» der bygdas innbyggere kunne stille spørsmål til kommunestyret. 3 års erfaring har vist at denne endringen ikke har svart til forventningene, kanskje bortsett fra for ordføreren, som har sluppet å kommentere mer eller mindre gjennomtenkte innspill fra kommunestyrets talerstol.
Antall spørsmål i spørretiden de siste tre årene kan telles på en hånd, og det har ikke på noen måte bidratt til økt engasjement. Snarere tvert imot. Det hele har blitt rimelig blodfattig.
JA til eventueltposten!
Førstkommende torsdag skal kommunestyret vurdere om «eventuelt» skal tilbake på programmet igjen. Dette støttes fullt ut.
Kommunedirektøren er ikke like begeistret for endringen, men det bør politikerne glatt overse. Politikerne kan samtidig ikke forvente svar på alt over bordet, men bør gis mulighetene til både å stille spørsmål, og ikke minst kommentere dagsaktuelle saker som folk i bygda er opptatt av.
Lang tradisjon i Gjerstad
Under eventuelt har politikerne i mange tiår kunne boltre seg fra talerstolen. Dette har vært en fin anledning til å komme med både ris og ros.
Mange innbyggere gjør en solid innsats for bygda på ulike vis, og dette kan politikerne anerkjenne fra kommunestyrets talerstol. Med web-TV er sannsynligheten stor for at innleggene uansett holdes innen sømmelighetens grenser.
Jeg tror også bygdas innbyggere har savnet eventueltposten på programmet. Den har bidratt til lavere terskel
mellom innbyggerne og offentlig sektor.
Økt engasjement
Min påstand er at med eventueltposten tilbake vil engasjementet hos kommunestyrerepresentantene øke. Dette vil igjen øke interessen for lokalpolitikk og kanskje få flere til å stille til valg ved neste korsvei. Dette kan de fleste partier i bygda fort få behov for.
Adminstrasjonen kan bidra til engasjement
Kommunedirektøren kan også bidra til økt engasjement i kommunestyret, ved å produsere minst to alternative vedtaksforslag som hovedregel i saksbehandlingen. Da vil kommunestyret ha reelle valgmuligheter med klare konsekvenser å forholde seg til.
Og ikke minst; Det vil bli debatt!
Dette burde faktisk politikerne våre kreve.
Rune Hagestrand
Redaktør for iGjerstad.no
