Dette ble resultatet etter en intens forhandling i torsdagens kommunestyremøte.
Formannskapets innstilling om å igangsette utredning av bibliotektjenesten i Gjerstad falt med 7 mot 10 stemmer for et nytt forslag, ført i pennen av varaordfører John H. Johansen.
Forslaget hans lyder som følger:
»Kommunestyret avviser en utredning om samlokalisert skole- og folkebibliotek og ber om at administrasjonen prioriterer å ferdigstille bibliotekplanen og at lokalisering av bibliotekene eventuelt tas med der.»
– Dette ble for meg litt merkelig. Først så vil de ikke ha utredning, men åpner likevel for en utredning i forbindelse med ferdigstillelse av bibliotekplanen. Hva som er forskjellen er det vanskelig å forstå, sier ordfører Steinar Pedersen.
– I stedet for å gå for et forslag som gir administrasjonen direktiver for en utredning har nå administrasjonen i stedet fått helt frie tøyler på hva denne utredningen eventuelt skal inneholde.
– Resultatet lever jeg likevel godt med, selv om jeg gjerne hadde ønsket litt bedre politisk styring for utredningsarbeidet. Fremtiden vil vise hvilke svar som dukker opp i bibliotekplanen, sier Pedersen fredag morgen.
– Det er samtidig hyggelig å registrere at vår pågående debatt rundt utredningen av biblioteket både på nett og i lokalavisa faktisk har medført at besøkstallet på biblioteket har økt den siste uka, sier ordføreren.
Ved votering ble John H. Johansen (AP) sitt forslag satt opp mot formannskapets forslag til vedtak og vedtatt mot 7 stemmer; Magne Birkedal (SP), Iselin Dalen Moe (SP), Tor Arne Støa (FRP), Halvard Skaaland (FRP), Randi Skorstøl (H), Steinar Pedersen (H), Bente Karlsen (AP).
Det er verdt å merke seg at stemmegivningen gikk på tvers av samarbeidspartiene i kommunestyret. I så måte ble dette langt fra noen avklaring på hvilke partier som ønsker det ene eller det andre i forkant av høstens valg.
En evaluering av bibliotekplanen vil forhåpentligvis gi et bedre grunnlag for å gjøre gode valg for bibliotekets beste i Gjerstad.
