Møtet innledes av stortingsrepresentant Hans Fredrik Grøvan (transport og kommunikasjonskomitéen) fra Vest-Agder.
Grøvan melder om stort fokus på jernbaneutvikling generelt i komiteen, og er selv en pådriver for sammenkoblingen av Sørlandsbanen og Vestfoldbanen.
– Det må være et mål å kunne åpne de 59km mellom Porsgrunn og Brokelandsheia samtidig med at InterCity-utbyggingen er klar til Porsgrunn ca 2030, muligens litt tidligere, sier Grøvan.
– Jernbaneforum Sør har en betydelig påvirkningsmulighet i forkant av neste Nasjonaø Transportplan (NTP) som skal vedtas av Stortinget våren 2017. – Ikke minst siden forumet har en tyngde med 5 fylkeskommuner bak seg, er sjansen stor for å kunne konkurrere med store Østlandsprosjekter, som ellers ofte blir prioritert pga. sitt høye befolkningstall, sier Grøvan.
Fylkesvaraordfører i Aust-Agder, Jon-Olav Strand (KrF) ble ved starten av møtet valgt til ny leder av Jernbaneforum Sør for den neste fireårsperioden. Som nestleder ble Telemarks fylkesordfører, Svein Tore Løkslid (A) valgt.
