Nils Grantangen er gått bort, 83 år gammel. Han var en betydelig knivsmed i knivbygda Gjerstad. Nils begynte på jernbanen som flisegutt, 16 år gammel. Han tok senere fagbrev som elektromontør i Asker. I 1962 begynte han som elektromontør på Nelaug,
Nils gifta seg i 1965 med Turid Stea fra Tvedestrand, datter av den kjente slakter Torvald Stea. De fikk tre barn i tida på Nelaug. I 1975 flytta de til Neslandsvatn, og ble der til Nils gikk av med pensjon i 2000.
Nils begynte å smi på et kurs på Holmen gård i Gjerstad i 1987. Han blei etter hvert en veldig dyktig knivsmed, og smidde tusenvis av knivblad av beste kvalitet. Han holdt senere kurs selv på Holmen Gård i den fine smia der, og demonstrerte smiing for interesserte.
Han var rundt og smidde mange steder blant annet på knivtreffet til Aust Agder Knivlag på Frolands Verk. Han laga og noen hele kniver, der han laga alt på kniven.
Nils likte seg godt i Sverige, og var med å starte Svensk Knivforening i Ludvika i Sverige. Han var og knivdommer i Ludvika i mange år, og han og kona reiste fast til Knivveckan i Ludvika hvert år i hele 27 år.
Nils fikk Hederstekn fra Svensk Knivforening, som er deres høyeste utmerkelse. Vel fortjent.
Nils var en på mange måter typisk gjersdøling med god gammeldags gjerstadhumor, og han var veldig glad i bygda si.
Nils var en staskar og en gild mann. Fred med ditt gode minne, Nils.
Knut Moland,
Vegårshei
