Gjerstad kommune har som kjent altfor få abonnenter på det kommunale vann- og avløpsnettet. Under en tredjedel av boligene i Gjerstad er tilknyttet kommunens nett. Dette gjør naturligvis at avgiftene for de få som er koblet på fort blir blant de høyeste i landet. Denne gang er Gjerstad på 9. plass over landets dyreste kommuner.
Gjerstad er imidlertid i gang med å tvangspåkoble abonnenter der dette er praktisk mulig for å utjevne kostnadsbildet på de ca. 1000 husstandene i bygda. Dette arbeidet er godt i gang, og vil med stor sannsynlighet føre til at det er blant de siste årene vi ser Gjerstad «pryde» topplistene i denne målingen. Det er nok ikke alle abonnenter som er like glade for å bli påtvunget påkobling på det kommunale nettet, men da også både privat vann og avløp på sikt også behøver å vedlikeholdes, er det ikke riktig så svart/hvitt som noen mener.
Bør tas med en klype salt
Undersøkelser som dette blir ofte blåst opp i stor stil i landets aviser. Spesielt fokuseres det på kommuner som kommer ekstra dårlig ut. For Gjerstads vedkommende er det naturlige årsaker til at vi ofte kommer dårlig ut på statistikkene på kommunale avgifter. Det er gjort betydelige investeringer, både på vann og avløp i bygda de siste årene. Hvilken KVALITET på tjenestene kommunene leverer kommer derimot ikke frem i målingene, ei heller hvor mange prosent av kommunens husstander som er påkoblet kommunalt nett. Dette har naturligvis stor betydning for resultatet og rangeringen. For små kommuner som Gjerstad skal man være varsomme med å bruke nasjonale statistikker ukritisk.
