Gjerstad kommune har tidligere gjort forsøk med et Ungdommens kommunestyre. Interessen for dette blant ungdom var stor fra begynnelsen, men det viste seg at det var vanskelig å opprettholde engasjementet etter en tid, og dette førte senere til nedleggelse.
Ordfører Inger Løite kunne informere formannskapet om at det på nytt er vist interesse for lokalpolitikk blant bygdas ungdomsskoleelever, og luftet derfor tanken på igjen å gjøre et nytt forsøk. Hun trakk fram resultatene i UngData-undersøkelsen som en viktig faktor til å få vite mer om ungdommenes ønsker og behov sett i et levekårsperspektiv.
Etter en drøfting ble formannskapspolitikerne enige om at det skulle opprettes et hurtigarbeidende ad-hocutvalg som kunne skissere et opplegg kommunestyret kan ta stilling til i budsjettmøtet i desember. Formannskapet så nok ikke for seg at det ble opprettet et nytt kommunestyre for ungdom som tidligere, men at et ungdomsråd, à la kommunens eldreråd, gjerne med talerett i kommunestyret kunne være en fornuftig inngangsvinkel til bedre kommunikasjon med bygdas ungdom.
I tillegg til ordføreren vil ad-hocutvalget bestå av Marie Bakka, SP, Knut Erik Ulltveit, SP og May Yvonne Hjellvik, Høyre. Enhetslederen for skolene blir også invitert med i utvalget. Utvalget skal bl.a. se på de økonomiske konsekvensene med innføringen av et nytt ungomsråd i kommunen. Hvordan dette evt. skal salderes inn i budsjettet blir en sak politikerne må finne løsninger på i det pågående budsjettarbeidet.
