Politikerne i Gjerstad står overfor en utfordrende oppgave når neste års budsjett skal komponeres.
I disse dager foregår det politiske møter i de fleste partiene, der temaet er hvordan kommunen kan møte fremtidige økonomiske utfordringer.
Hva må egentlig Gjerstad kommune gjøre?
Det snakkes mye om lovpålagte oppgaver. Hvor mye kan politikerne egentlig bestemme over, og hvor mye av kommunens virksomhet er allerede bestemt gjennom lover og forskrifter?
Gjerstad kommune møter innbyggerne gjennom hele livet. Fra barnehage og skole til helsetjenester, eldreomsorg, vann, byggesaker og beredskap. Mange av disse oppgavene er lovpålagte og skal ivaretas uavhengig av hvilke politiske prioriteringer som gjøres lokalt.
Samtidig har kommunen et lokalt handlingsrom. Politikerne kan påvirke hvordan tjenestene organiseres, hvilket nivå enkelte tilbud skal ha, og hvilke tiltak og satsinger kommunen ønsker å prioritere utover det lovpålagte. Hva er godt nok?
Skillet mellom det kommunen må gjøre og det kommunen velger å gjøre, er derfor viktig for å forstå både kommunens økonomi og den politiske debatten om prioriteringer i Gjerstad.
