Som ventet ble det i ettermiddagens kommunestyremøte en god diskusjon rundt fremtidig kulturskoletilbud i Gjerstad.
Kommunedirektøren anbefalte i sitt forslag å melde seg ut av eksisterende kulturskoletilbud og bygge opp et eget kommunalt tilbud. I forkant av møtet opplyste kommunedirektør Per Gunnar Johnsen imidlertid at han etter dialog med vertskommunen Tvedestrand hadde blitt enig om en angrefrist på utmelding på fire måneder, for å kunne utrede ordningen noe bedre. Dette gjorde nok til at fløyene i salen nok ble mer enige enn det i utgangspunktet lå an til.
Både Senterpartiet og Arbeiderpartiet var skeptiske til forslaget om å trekke seg ut av kulturskolesamarbeidet og mente at dette var et forhastet grep å gjøre. – Jeg stusser på hvor det er blitt av stordriftsfordelene ved kulturskolen når dette er så viktig i de andre interkommunale samarbeidene, sa Lars Einar Lunden (SP) og konkluderte med å gå imot forslaget om å trekke seg ut av samarbeidet.
Overrasket over at saken kom opp så raskt
Arbeiderpartiets Anette Pedersen var på samme linje som Lunden i saken, og trakk spesielt fram at saken hadde kommet opp så raskt og overraskende. Hun foreslo derfor å modifisere noe på forslaget om å opprettholde musikkskoletilbudet, i form av å legge til en setning om å utrede tilbudet noe bedre innen utgangen av 2025. Slik lød Arbeiderpartiets forslag:
– Kommunestyret velger å fortsette det interkommunale samarbeidet om kulturskole øst i Agder. I løpet av 2025 gjennomføres det en medvirkningsprosess hvor kulturskoletilbudet utredes.
Posisjonen takket ja til 4 måneders angrefrist
– Kulturskoletilbudet er viktig. og tilbudet må vi ikke rokke med, sa Gunnar Fløystad (H). Det er gledelig å se at vi får litt mer tid til å utrede tilbudet bedre enn det vi har i dag. Kan vi få et rimeligere tilbud med bedre spilletid pr. elev er dette positivt, men vi er pr. i dag usikre på konsekvensene. Derfor må vi utrede ordningen bedre, sa han.
Jeg ønsker at vi kontakter de andre kommunene og ser på mulige løsninger for å gjøre tilbudet både rimeligere og bedre. Siden vi nå har fått 4 måneders angrefrist for en utmelding av ordningen ønsker vi i posisjonen å gå for dette, med forutsetning av at saken kommer opp til ny behandling i mars måned der vi kan ta en endelig avgjørelse i saken, sa Fløystad.
Etter et gruppemøte kunne Gro Eskeland (SP) opplyse om at hun og resten av partiet ville gå for Arbeiderpartiets forslag. Hun fikk støtte av partifelle Maria Heiland i dette, som mente at det ikke var klokt å presse administrasjonen mer på tid enn nødvendig.
– Jeg mener vi bør bruke muligheten vi har fått til å få saken opp på bordet i mars måned, og står på det fremlagte forslaget, kommenterte Fløystad.
Ordfører Steinar Pedersen kunne opplyse om at også Risør kommune har signalisert at de ønsker å vurdere tilbudet. Jeg tror administrasjonen klarer å se nøyere på saken innen mars, og ønsker å gå for dette, sa han.
Verken billigere eller bedre
– Det forundrer meg at administrasjonen, som tidligere har uttalt at kapasiteten er sprengt, skal klare dette på så kort tid, sa Rune Dalen (SP). Nå er det nevnt både to, tre og fire måneder fra talerstolen, så det kunne kanskje være greit å avklare hva som er riktig. Jeg har ellers stor tro på at det ikke blir billigere og stor tro på at det ikke blir bedre å gå ut av samarbeidet, sa han.
Ville lytte til folket
– Jeg vil si som ordføreren i Sirdal: «Politikerne har to ører og en munn». Jeg vil høre på kulturlivets representanter i bygda som har uttalt seg i saken og støtter derfor Arbeiderpartiet og Senterpartiets forslag, sa Håkon Sundsli (A)
– Jeg synes vi har fått et god tilbud med å kunne bruke fire måneder på å tenke oss om før vi eventuelt angrer på utmeldingen, og kommer derfor til å støtte posisjonen i denne saken, sa Tone H. Strat (Krf)
– Jeg mener det må ta den tiden det tar for å få en god avklaring. Det har ikke vært noen god prosess til nå, og mener vi bør ha noe bedre tid på å komme frem til den beste konklusjonen, kommenterte. Det handler ikke bare om kommunens administrasjon har tid til å lage en sak, men om det er tid nok til å involvere alle som er berørt av saken. Har vi det virkelig så travelt at vi ikke kan ta den tiden saken trenger, kommenterte Anette Pedersen før politikerne gikk til votering.
Kommunedirektøren mente at Gjerstad godt kunne klare å komme frem med en utredning innen 20. mars.
-Skulle ikke dette være mulig vil vi tilrå at samarbeidet om kulturskolen fortsetter, sa Per Gunnar Johnsen.
Ønsker ikke å bruke mer tid enn nødvendig
– Jeg synes det er fornuftig å ikke la denne saken dra ut i tid, både for elever og lærere. Det er noen utfordringer her, ellers hadde ikke saken kommet opp. Samarbeidet mellom kommunene er det viktigste her. Dette tror jeg vi kan få et svar på innen de fire månedene det her er snakk om. Da kan vi få tatt en avgjørelse og lagt saken død. Derfor synes jeg vi bør gå for Høyres forslag for å få et svar ganske raskt i stedet for å drøye dette ut, sa Halvard Skaaland (Frp)
Vil heller bevilge 100 000 ekstra
– Jeg synes egentlig at vi kan ta dette stille og rolig. Det kommer ikke til å skje noe dette året. Jeg synes heller vi skulle ha droppet hele saken og heller bevilget 100 000 i budsjettet for å gi foreldrene en lavere deltakerandel. Jeg har ikke troen på at vi oppnår noe som helst med en slik utredning, sa John H. Johansen (Ap)
Slik gikk voteringen
I voteringen ble de to forslagene satt opp mot hverandre, der Høyres forslag fikk posisjonspartienes stemmer og Arbeiderpartiets forslag fikk sine og Senterpartiets stemmer.
Deretter ble Høyres forslag satt opp mot kommunedirektørens opprinnelige forslag, og ble enstemmig vedtatt. Dermed kommer saken opp til ny behandling i slutten av mars 2025, etter administrasjonens utredning.
