Kveldens kommunestyremøte var Torill Nesets siste i Gjerstad. På slutten av møtet fikk hun anledning til å komme med følgende hilsen til kommunestyret og sine mange ansatte:
– Jeg vil gjerne takke for godt samarbeid, engasjement og fine og arbeidsomme år her i Gjerstad. Det har vært givende å jobbe med samfunnsutvikling, tidlig innsats, planlegging, gjennomføring av prosjekter, utvikling av organisasjonen og å legge fram saker til politisk behandling.
-I min tid som leder i Gjerstad kommune har jeg prøvd å bidra til bedre samarbeid på tvers i kommunen, samhold og å ta felles ansvar. Vi har kommet et stykke på vei, men det er fortsatt mulig å videreutvikle samhandlingen enda bedre.
-Jeg vil takke alle innbyggerne i Gjerstad for engasjementet dere viser for bygda. Jeg vil takke alle ansatte for innsatsen og engasjementet dere legger i jobben hver dag. Spesielt vil jeg takke alle tillitsvalgte og verneombud for at dere tar på dere så viktige oppgaver som det er å passe på at lover og regler i arbeidslivet overholdes, at dere deltar i forhandlinger, og bidrar til videreutvikling av tjenestene til beste for innbyggerne.
-Jeg håper dere som kommunestyre husker på å takke alle ansatte og ledere for en formidabel innsats som er lagt ned også dette året.
-Vi er heldige i Gjerstad som har så mange flinke og engasjerte medarbeidere og ledere. Det er stor grunn til å takke hver enkelt for fantastisk innsats og vilje til å finne løsninger til beste for innbyggerne i Gjerstad. Alles innsats er viktig for å få hjulene til å gå rundt.
-Jeg vil takke dere i kommunestyret for godt samarbeid både dette og foregående år. Det er vår felles oppgave å gjøre hverandre gode. Selv om vi av og til er uenige om veien fram til målet, deler vi et sterkt felles ønske om å få til utvikling og sørge for at kommunen fortsatt skal være et godt sted å leve og arbeide i.
-Jeg vil legge til et ønske og en anbefaling til slutt. Den går både til dere i kommunestyret, ansatte og innbyggere.
-Vi må bli enda bedre til å fremsnakke Gjerstad. Få fram det positive, som kommune, som bosted, som arbeidsgiver. Da kan vi få flere innbyggere og vi kan rekruttere kollegaer til å komme hit.
-Jeg ønsker alt godt for Gjerstad i framtida, og ønsker min etterfølger, Per Gunnar Johnsen, lykke til, sa Torill Neset til slutt i sin tale.
Ordfører Steinar Pedersen kunne kvittere med mange gode ord tilbake til den avtroppende kommunedirektøren, før han overrakte henne en flott gjerstadkniv, med kommunevåpenet innfelt i skaftet.
– Denne er det kun to mennesker i verden som har, det er kronprinsen og deg, avsluttet Pedersen.
