Jeg blir mektig provosert av Viktor Normans uttalelser i Aust Agder Blad i dag. Selv om ikke Norman har noen direkte innflytelse på hvor den nye E-18 skal ligge så er det veldig uheldig at slike uttalelser kommer. Det er ganske navlebeskuende og frekt å mene at det for Gjerstad vil være positivt å styrke Risør og Kragerø, på bekostning av Brokelandsheia! Han klarer med dette å etablere en usikkerhet og gir oss i Gjerstad utfordringer i det arbeidet vi gjør for å få utviklet næring og arbeidsplasser på Brokelandsheia.
Det vil helt sikkert komme opp forslag på ulike korridorvalg i denne prosessen. Vi må da se på hvilke konsekvenser de ulike korridorene vil ha for den enkelte kommune. Jeg kan ikke se at det for noen av de andre kommunene vil få større negative konsekvenser enn det ville hatt for Gjerstad dersom veien blir lagt utenom Brokelandsheia.
Da Gjerstad kommunestyret gjorde vedtak om å være med i det felles planarbeidet for ny E-18 på strekningen Dørdal- Grimstad la vi inn noen forutsetninger. Blant annet følgende punkt: « Gjerstad kommune vil allerede nå sterkt signalisere inn i planarbeidet at kommunen forutsetter atvalg av trasé og avkjøring i Gjerstad støtter opp under videre utvikling av Brokelandsheia som handelssenter og et samferdselsknutepunkt i østregionen.»
Jeg sitter, sammen med ordførerne i de andre 6 kommunene, i styret for det felles planarbeidet og jeg kan berolige alle i bygda med at jeg kommer til å kjempe til det ikke er pust igjen i meg for å sikre at vi får beholde veien gjennom Brokelandsheia. Det ville være katastrofalt for kommunen vår dersom det motsatte vil skje.
Jeg har også i dag snakket med min kollega i Risør, Per Kristian Lunden, som er leder av styret for planarbeidet. Det er betryggende å høre at han heller ikke kan se for seg et alternativ der veien ikke går gjennom Gjerstad som noen aktuell løsning.
