Ikke uventet sitter Steinar Pedersen trygt i ordførervervet etter et svært godt valg for Høyre, som gikk frem med hele 19,1% fra valget i 2019, til 33,0% oppslutning.
Halvard Skaaland (FrP) blir bygdas nye varaordfører. Han har gjennom flere perioder skaffet seg allsidig erfaring som kommunepolitiker.
Med seg på laget får de to med seg Kristelig folkeparti til å gjøre posisjonen komplett. Deres førstekandidat Tone H. Strat får en av de viktige setene i formannskapet som belønning for å lage et ikke-sosialistisk flertall i Gjerstad. Strat er totalt sett kommunestyrets mest erfarne politiker, med lang fartstid både på kommune- og fylkesnivå.
Formannskapet vil bestå av Høyre (2), FrP (1), KrF (1), Sp (2) og A (1).
Dette uttaler de tre partitoppene i en pressemelding torsdag kveld:
Det er i dag, torsdag 14. september 2023 inngått samarbeidsavtale mellom partiene Høyre, Fremskrittspartiet og Kristelig folkeparti om å danne en flertallskoalisjon i Gjerstad kommune for kommunestyreperioden 2023-2027.
Etter avtalen vil Steinar Pedersen fortsette som ordfører i Gjerstad. Halvard Skaaland, Fremskrittspartiet, blir kommunens nye varaordfører. Kristelig folkepartis 1.kandidat, Tone H. Strat vil få en plass i formannskapet.
– Jeg er glad for at vi nå har kommet til enighet med Fremskrittspartiet og Kristelig folkeparti om et styringsdyktig flertall i kommunestyret. Den nye koalisjonen vil gi Gjerstad de beste forutsetninger for et løft i årene som kommer. Vi deler syn i mange viktige saker og er overbevist om at vi, sammen med resten av kommunestyret, skal komme frem til gode løsninger og tiltak for kommunen vår, sier Pedersen.
– Spesielt viktig er det å prioritere arbeidet med å skape nye arbeidsplasser for å legge best mulig til rette for å beholde eksisterende og tiltrekke oss nye innbyggere. Vi har en utfordring med å opprettholde og øke folketallet i Gjerstad.
– Gjerstad skal være en JA-kommune, på tilbudssiden for både små og store næringslivsaktører. Vi skal tilby vår aller beste service både i planarbeid og løse praktiske utfordringer raskt og effektivt. Sammen med våre nye partnere vil vi sørge for å legge til rette for trivsel og positivitet blant kommunens ansatte, i en modell de selv får være med å bygge opp.
– Jeg ser også frem til samarbeidet med Halvard Skaaland i rollen som varaordfører. Vi utfyller hverandre på mange måter, og jeg er helt sikker på at vi skal bli et bra team de neste fire årene, sier Pedersen.
– Jeg vil først og fremst takke alle velgerne som stemte på oss ved valget, og er stolt av at vi har fått til en koalisjon med de borgerlige partiene i kommunestyret. Dette gjenspeiler fremgangen til alle tre partiene. Jeg ser frem til et godt og konstruktivt samarbeid de neste fire årene. Vi skal ta vare på tilliten som velgerne har gitt oss sier Halvard Skaaland fra Fremskrittspartiet.
– Velgerne har gitt oss et borgerlig flertall. Derfor var det naturlig for oss å få til et samarbeid på den siden. Jeg ser frem til å samarbeide med Høyre og FrP sier Tone H. Strat fra Kristelig folkeparti
– I første omgang har vi laget en intensjonsavtale for vårt arbeid og har en felles forståelse for målene vi ønsker å nå. Partene er enige om hovedprioriteringene, og vil i fellesskap bidra til en ansvarlig, men også innovativ utvikling for å ruste oss best for fremtiden, avslutter ordfører Steinar Pedersen.
