AAB ønsker å hjelpe velgerne i Gjerstad til å gjøre det rette valget i årets kommunevalg. Redaktør Aslaksen stiller seg undrende til hvorfor vi ikke vil svare på spørsmålene som er stilt.Fremfor å lage en «blåkopi» av spørsmål stilt til andre kommuner, kunne avisen kanskje heller tatt utgangspunkt i hva som rører seg i det lokale politiske landskapet. Da ville våre svar ha vært nyttige for Gjerstads innbyggere. Når man i tillegg kun kan svare ja eller nei, blir hele undersøkelsen etter vår mening meningsløs.
Hva er for eksempel hensikten med et spørsmål om pelsdyrnæringen bør avvikles? For det første har vi ingen pelsdyrnæring i Gjerstad, og for det andre er det ikke kommuner som bestemmer lovverket rundt dette. En lokalavis bør fokusere på lokale saker da det er et lokalvalg vi skal ha 14. september?
Blant spørsmålene som ikke redaktøren nevner kommer her et par som bekrefter hvor håpløs vi synes denne undersøkelsen er:
– Bør Gjerstad søke å slå seg sammen med andre kommuner?
– Hvis ja, bør Gjerstad og Risør slå seg sammen alene?
– Hvis ja på sammenslåing, bør Gjerstad søke sammenslåing vestover, i den såkalte storkommunen som Arendal har foreslått?
Vi har satt i gang et utvalg som skal utarbeide en rapport etter sonderinger med våre nabokommuner. Å svare ja eller nei på ovennevnte spørsmål er det særdeles uklokt å gjøre før vi vet hva vi sier ja eller nei til nå. Vi må ha mer fakta på bordet før et slikt viktig spørsmål kan besvares. Disse er det nedsatte utvalget i gang med å hente inn, og først når dette er klart kan vi gi et begrunnet svar på det ene eller det andre.
– I lys av situasjonen i verden, ønsker du at Gjerstad skal ta imot flere flyktninger, hvis man blir bedt om det?
Ja, Gjerstad vil ta sin del av flyktningen og det har vi gjort i mange år, men vi har erfart at det medfører en del utfordringer, spesielt i forhold til et begrenset arbeidsmarked. For mange blir gående uten å ha et tilbud om aktivitet og med «sosialhjelp» som eneste inntektskilde. Vi vil ha en evaluering av det integreringsarbeidet vi har gjort for å bli bedre på dette og gi framtidige flyktninger bedre vilkår for en god framtid i Gjerstad.
At politikere har vanskeligheter for å si ja eller nei på komplekse spørsmål skyldes ganske enkelt at det nødvendigvis også er komplekse svar. Man kan ikke forvente at flertallet av innbyggerne har så gode detaljkunnskaper om de ulike sakene at de kan vite hva som ligger bak et enkelt ja eller nei-svar fra de ulike partiene. Vi er faktisk ganske stolte over at vi ikke er med på pressens tabloidisering av lokalvalgkampen.
Aslaksen sier at det er unikt at politikere ikke vil svare på slike spørsmål. Hva så med Vegårshei? Ved enkle tastetrykk kan man se at i Tvedestrandspostens tilsvarende undersøkelse for Vegårshei deltar kun 3 av 5 partier. Da kan man jo spørre seg hvilken hjelp dette gir velgerne.
Vi anbefaler i stedet avisen å stille likelydende spørsmål som har lokalt tilsnitt og ikke minst spørsmål politikerne i Gjerstad kan gjøre noe med. En intervjurunde med hvert enkelt parti, der velgerne til slutt kan vurdere svarene opp mot hverandre, må være mer til hjelp for de aller fleste.
Kjell Trygve Grunnsvoll, Senterpartiets ordførerkandidat i Gjerstad.
Inger Løite, Arbeiderpartiets ordførerkandidat i Gjerstad.
Rune Hagestrand, Høyres ordførerkandidat i Gjerstad.
