Først i møtet presenterte Fylkesmannens representant statens intensjon med kommunereformen og svarte villig på spørsmål fra salen.
Den påfølgende debatten var preget av konstruktivitet fra såvel politikere som tilhørere. Borte var striden om Arendal, og da virket det som det meste av aggresiviteten for kommunesammenslåinger var borte som dugg for sola. Politikerne var skjønt enige om at det nå måtte ses på andre alternativer enn 4K med Arendal. Dermed ble det i stedet fokusert på hva Gjerstad bør gjøre videre i prosessen, som skal ende opp med et vedtak i kommunestyret 23. juni.
Selv om flere tok til orde for at det aller største ønsket var om Gjerstad kunne bestå som selvstendig kommune, hadde nær sagt samtlige fremmøtte tatt inn over seg at det nok ikke var realistisk å tro at dette ville stå seg på sikt.
Frykten for at fylkesmannen selv ville komme til å lage kommuneinndelingen uten vår påvirkning var nok til at det til slutt ble nærmest enstemmig (publikum ble bedt om å vise det ved å løfte armen) for å fortsette en dialog med den opprinnelige 4K-varianten Gjerstad, Risør, Tvedestrand og Vegårshei. Om noen av dem valgte å avvise Gjerstads invitt, så ville man uansett den 23. juni kunne vedta at dette er Gjerstads førstevalg om fylkesmannen og senere Stotringet til slutt går inn og overstyrer i kommunereformprosessen.
Det ligger dermed an til fortsatt mye politikk i saken fremover. Nå ligger det an til at politikerne må på frierferd til de tre aktuelle kommunen. Pr. i dag er det kun Risør som har vært positiv til en ny kommune med Gjerstad.
