Det har lenge pågått drakamper mellom Arendal og de andre 7 kommunene i Østre Agder-samarbeidet.
Stridens kjerne er fordelingsmodellen av kostnadene rundt flere helse- og sikkerhetstjenester.
Arendal kommune står hardt på sine krav til at de mindre kommunene må bidra mer, og har nå sendt ut varsel om å si opp samarbeidet på de ulike tjenestene.
Skulle samarbeidet på disse tjenestene ryke vil dette ganske sikkert få betydning for hele det overordnede samarbeidet østregionen har gjennom Østre Agder IPR (Interkommunale politiske råd.
Lørdag har ordførerne i de seks østligste kommunene sendt ut følgende pressemelding:
«Arendal kommune har sendt varsel om oppsigelse av samarbeidsavtalene om Østre Agder Krisesenter, Østre Agder Brannvesen, Kommunal Øyeblikkelig Hjelp og interkommunal legevakt til Risør, Tvedestrand, Froland, Gjerstad, Vegårshei og Åmli kommuner.
Som ordførere i seks av åtte samarbeidskommuner beklager vi det. Konsekvensen av muligheten for opphør av samarbeidsavtalene blir at våre kommuner tvinges til å sette i gang en prosess om alternative løsninger.
Det er både en utfordrende, men også spennende prosess. I den sammenhengen blir det naturlig å vurdere kommunenes framtidige fokus på og eventuelt også deltakelse i Østre Agder Interkommunale Politiske Råd.»
Kai Magne Strat, ordfører Risør
Marianne Landaas, ordfører Tvedestrand
Inger-Lene Håland, ordfører Froland
Steinar Pedersen, ordfører Gjerstad
Kjetil Torp, ordfører Vegårshei
Hans Fredrik Tangen, ordfører Åmli
***********
Til informasjon, her er innholdet i brevet som Arendal har sendt ut til kommunene:
Varsel om oppsigelse av vertskommunesamarbeid
Det vises til forutgående prosesser i Østre Agder-samarbeidet om endring av betalingsmodell for samarbeidet. Etter gjentatte forsøk har det ikke lyktes å bli enige i samarbeidet om en ny betalingsmodell.
Bystyret i Arendal vedtok i sitt møte den 18.6.2026 ny betalingsmodell for de 4 samarbeidsavtalene i Østre Agder-samarbeidet. Samme vedtak er fattet av Grimstad kommunestyre.
Arendal kommune er innforstått med at en ensidig endring av avtalen, herunder betalingsmodell, ikke er mulig uten at alle kommunene er enige om dette. Dersom det ikke oppnås enighet om den endrede betalingsmodellen for Østre Agder-samarbeidet, vil Arendal kommune som vertskommune si opp de 4 samarbeidsavtalene. Det vil deretter bli innledet forhandlinger med de kommunene som ønsker å fortsette samarbeidet, med mål om å komme til enighet om nye avtaler.
For ordens skyld presiseres at oppsigelse av samarbeidsavtalene i Østre Agder-samarbeidet ikke vil påvirke ansvaret som kommunene har i selskapet Østre Agder Interkommunale Helsehus IKS. Forpliktelsene som ligger i dette selskapet påvirkes ikke av oppsigelse av de øvrige samarbeidsavtalene. Dersom det ikke oppnås enighet om ny betalingsmodell varsles det med dette om at Arendal kommune i løpet av høsten vil sende oppsigelse av samarbeidsavtalene om:
– Østre Agder krisesenter
– Østre Agder brannvesen
– Kommunal øyeblikkelig hjelp (KØH)
– Legevakt
Avtalene kan sies opp med 1 års varsel fra 1.1.2027 Det vil si at samarbeidet i så fall opphører 31.12.2027.
Dersom eksisterende samarbeidsavtaler blir sagt opp, kan partene gå i forhandlinger om videreføring av samarbeidene. Det må da fremforhandles nye samarbeidsavtaler, på nye betingelser.
For ordens skyld gjøres det oppmerksom på at dette ikke er et varsel om oppsigelse av avtalen om Østre Agder IPR.
Med hilsen
Børge Toft
kommunedirektør
