Året går mot slutten, og 2023 har på mange måter vært et spennende år.
Noe av det som stadig imponerer meg er den enorme innsatsen som blir lagt ned av alle våre ansatte. Tjenestene som leveres i Gjerstad, enten det er til innbyggere i begynnelsen eller mot slutten av livet, kan vi være veldig stolte av. Jeg kan ikke få fullrost den enkelte ansatte nok.
Tusen takk for den viktige jobben dere gjør!
Vi er endelig i havn med budsjettet for neste år. At vi igjen har et omforent budsjett vi alle står sammen bak, er jeg både stolt og ydmyk for at vi får til. Det er en betydelig styrke for en liten kommune som Gjerstad.
Det har skjedd mange spennende ting i kommunen i året som har gått. Senest i dag har jeg vært og åpnet McDonald’s på Brokelandsheia. For et par uker siden åpnet vi Aktivitetshuset som jeg har store forventninger til at skal bli en god plass å være for gjersdølinger i alle aldre. Bare for å nevne noe.
Jeg føler det er en god driv i kommunen for tiden og jeg gleder meg virkelig til å ta fatt på 2024. Vi har et godt samhold både i administrasjonen og i kommunestyret. Når alle har samme mål om å sette Gjerstad først så er det grunnlag for at det kan skje mye bra.
Vi vet at det er mange som har det enda tøffere nå enn for et år siden, og jeg vil gjerne spesielt rette en stor takk til Frivilligsentralen, med Elisabeth Aspesæter i spissen, for «julegavetrærne», og til Tom Inge Ausland for sin innsamling av matkasser til folk som trenger det nå til jul.
Det siste året har det heller ikke vært lett for bedriftene å bidra, da de også kjenner på stor økning i kostnadene. Derfor var det ekstra hyggelig at vi kunne bidra litt med midler fra formannskapets disposisjonskonto.
Selv om de fleste har det litt trangere, har likevel mange bidratt med donasjoner. Stor takk til alle som stiller opp med gaver eller penger til disse og andre gode formål i lokalsamfunnet.
Til slutt har jeg et inderlig ønske om en riktig god jul og et godt nytt år til dere alle!
Steinar Pedersen, ordfører.
